Thomas Pynchon

Originaire de Long Island, il commence des études d'ingénieur à l'université Cornell mais arrête à la fin de sa deuxième année pour rejoindre l'US Navy dans laquelle il passe deux ans. Il retourne à Cornell en 1957 pour suivre des études de lettres. Après la publication de quelques nouvelles à la fin des années 1950 et au début des années 1960, il publie neuf romans durant les six décennies suivantes qui le classent rapidement parmi les écrivains contemporains les plus commentés : V. (1963), Vente à la criée du lot 49 (1966), L'Arc-en-ciel de la gravité (1973), Vineland (1990), Mason & Dixon (1997), Contre-jour (2006), Vice caché (2009), Fonds perdus (2013) et Mission de l'ombre (2025). Pynchon est aussi connu pour son refus de toute apparition publique : depuis les années 1950, très peu de photographies de son visage sont publiées, ce qui alimente de nombreuses rumeurs, allant jusqu'à remettre en cause la réalité de son identité. Pynchon est ainsi surnommé « l'écrivain anonyme ». En 1997, peu après la publication de Mason & Dixon, il est traqué et filmé par CNN. Irrité par cette invasion de sa vie privée, il accepte de donner une interview en échange de la non-diffusion de ces photographies. Lorsque la chaîne l'interroge sur sa nature recluse, il répond : « Je crois que reclus est un nom de code utilisé par les journalistes et qui signifie qui n'aime pas parler aux reporters ». Le critique littéraire Harold Bloom cite Thomas Pynchon comme un des plus grands romanciers américains de son temps, de pair avec Don DeLillo, Philip Roth et Cormac McCarthy.

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