William Brill

Né dans la région de la Riverina en Nouvelle-Galles du Sud, il est fermier et appartient à l'Armée de réserve australienne avant de rejoindre la RAAF dans les cadets de l’air en 1940. Avec la création du Plan d'entraînement aérien du Commonwealth britannique, il est muté en Grande-Bretagne en 1941 pour participer à la guerre aérienne en Europe. Brill participe à son premier combat au sein du 460e escadron de la RAAF, volant à bord du Vickers Wellington, un bombardier moyen. Il se voit décerner la Distinguished Flying Cross (DFC) en mai 1942 pour l’attaque d’une cible avec son bombardier gravement endommagé par un tir de défense anti-aérienne. Après avoir été instructeur à la RAF, il participe à la campagne de bombardement en janvier 1944 comme Chef d'escadron avec le 463e escadron de la RAAF, à bord du Avro Lancaster, un bombardier lourd. Son leadership et sa détermination à remplir ses missions, même avec un appareil endommagé - dégâts causés par le largage d’un autre Avro Lancaster volant au-dessus - lui ont permis d’être décoré de l’Ordre du Service distingué. Promu commandant d’aile en mai 1944, il prend le commandement du 467e escadron de la RAAF après que l’avion de son commandant, le capitaine de groupe (en) John Balmer fut abattu au combat. Il est récompensé d'une barrette sur sa Distinguished Flying Cross en juillet 1944, pour son adresse à échapper à trois chasseurs nocturnes allemands (Nachtjäger). À son retour en Australie, il reste après la guerre dans la Force aérienne royale australienne et prend le commandement du 10e escadron de 1949 à 1950. Il commande ensuite les bases aériennes de la RAAF à Rathmines, Canberra et Townsville durant les années 1950 et 1960. William Brill a rempli deux mandats de directeur des Services du Personnel, de 1956 à 1959 et de 1960 à 1963, durant lesquels il est promu capitaine de groupe (en). Il est finalement nommé au ministère de la défense à Canberra, et c'est alors qu'il exerce cette fonction qu'il meurt d’un infarctus en octobre 1964.

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