William Borah

Progressiste qui sert de 1907 jusqu'à sa mort en 1940, William Borah est souvent considéré comme un isolationniste, parce qu'il dirige les Irréconciliables, des sénateurs qui ne veulent pas accepter le Traité de Versailles, dont la ratification par le Sénat aurait fait entrer les États-Unis dans la Société des Nations. William Borah naît dans la campagne de l'Illinois au sein d'une grande famille d'agriculteurs. Il étudie à l'université du Kansas et devient avocat dans cet État avant de chercher de meilleures opportunités dans l'Idaho. Il s'élève rapidement dans le droit et dans la politique de l'État, et après une course ratée à la Chambre des représentants en 1896 et une autre au Sénat des États-Unis en 1903, il est élu au Sénat en 1907. Avant de prendre son siège en décembre de cette année-là, il est impliqué dans deux affaires juridiques importantes. L'une, le procès pour conspiration de meurtre de Big Bill Haywood, rend William Borah célèbre bien que Big Bill Haywood ait été déclaré non coupable et l'autre, une poursuite de William Borah pour fraude foncière, le fait apparaître comme une victime de la malveillance politique avant même son acquittement. Au Sénat, William Borah devient l'un des insurgés progressistes qui contestent la politique du président William Howard Taft, bien que William ait refusé de soutenir l'offre de l'ancien président Theodore Roosevelt contre Taft en 1912. William Borah vote à contrecœur pour la guerre en 1917 et, une fois celle-ci terminée, il se bat contre le traité de Versailles, que le Sénat n'a pas ratifié. En tant que franc-tireur, William Borah se bat souvent avec les présidents républicains en fonction entre 1921 et 1933, bien que Calvin Coolidge ait proposé de faire de William Borah son colistier en 1924. William Borah fait campagne pour Herbert Hoover en 1928, ce qu'il fait rarement pour les candidats à la présidence et qu'il ne fait plus jamais. Privé de son poste de président de la Commission des affaires étrangères du Sénat des États-Unis lorsque les démocrates prennent le contrôle du Sénat en 1933, William Borah est d'accord avec une partie de la législation du New Deal, mais s'oppose à d'autres propositions. Il se présente à l'élection présidentielle républicaine en 1936, mais les habitués du parti ne sont pas enclins à laisser un franc-tireur de longue date prendre la tête du scrutin. Dans ses dernières années, il estime qu'il pourrait régler ses différends en Europe en rencontrant Hitler ; bien qu'il n'y soit pas allé, cela n'améliore pas sa réputation historique. William Borah meurt en 1940 ; sa statue, offerte par l'État de l'Idaho en 1947, se trouve dans la National Statuary Hall Collection.

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