Vincente Minnelli

Au cours d'une carrière de près de cinq décennies, il est surtout connu pour son innovation sophistiquée et son talent artistique dans les films musicaux. En 2024, six de ses films sont conservés au National Film Registry des États-Unis. Il est le père de Liza Minnelli. Il fait ses débuts au théâtre comme acteur dans une production d'East Lynne (en), mise en scène par le Minnelli Brothers' Tent Theatre (cofondé par son père et son oncle paternel). Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il travaille comme apprenti concepteur de fenêtres au grand magasin Marshall Field's (en) de Chicago. Il fréquente l'Art Institute of Chicago et devient costumier pour la chaîne de théâtre Balaban and Katz (en). Au début des années 1930, il s'installe à New York et devient directeur artistique du Radio City Music Hall. En 1935, il met en scène au théâtre At Home Abroad (en) (1935), avec Beatrice Lillie et Eleanor Powell. En 1937, il s'installe à Hollywood et effectue un bref passage chez Paramount Pictures avant de retourner à Broadway. En 1940, il est embauché par Arthur Freed pour travailler à la Metro-Goldwyn-Mayer. Il commence sa carrière de cinéaste en réalisant quelques séquences de Débuts à Broadway (1941) et Panama Hattie (1942). Puis, il signe son premier film 'à part entière' avec Un petit coin aux cieux (1943). Adaptation d'une comédie musicale produite à Broadway, le film est par ailleurs la première production de la Metro-Goldwyn-Mayer dont la distribution est entièrement afro-américaine. On y trouve notamment Ethel Waters, Eddie "Rochester" Anderson et Lena Horne. Un an plus tard, il réalise Le Chant du Missouri (1944) nouvelle comédie musicale, cette fois avec Judy Garland, qui est alors au sommet de sa gloire. Se déroulant au tournant du XXe siècle, le film remporte un grand succès et est aujourd'hui considéré comme un classique du genre. Minnelli épouse Judy Garland un an plus tard et leur fille Liza nait en 1946. Au cinéma, Minelli et Garland collaborent dans la comédie sentimentale L'Horloge (1945) et les films musicaux Ziegfeld Follies (1945) et Le Pirate (1948). Ils divorcent en 1951. Tout au long des années 1950, Minnelli réalise de nombreux films pour la Metro-Goldwyn-Mayer. Avec Stanley Donen, il s'affirme en tant qu'un des maitres de la comédie musicale grâce à des films comme Un Américain à Paris (1951), Tous en scène (1953), Brigadoon (1954) et Gigi (1958). Si le 'musical' est son genre de prédilection, il tourne aussi des comédies de moeurs (Le Père de la mariée (1950) et sa suite Allons donc, papa ! (1951)), et des films dramatiques comme Madame Bovary (1949), adaptation du roman de Flaubert, Les Ensorcelés (1952), une description critique des milieux du cinéma, Thé et Sympathie (1956), qui traite de harcèlement en milieu scolaire et La Vie passionnée de Vincent van Gogh (1956), dans lequel le peintre est incarné par Kirk Douglas. Un Américain à Paris et Gigi remportent chacun l'Oscar du meilleur film, Minnelli gagnant celui du meilleur réalisateur pour le deuxième. Il est le réalisateur à la plus longue carrière à la MGM avec 26 ans. En 1962, les relations de Minnelli avec la MGM se détériorent en raison des échecs commerciaux des Quatre Cavaliers de l'Apocalypse et de Quinze Jours ailleurs. Il crée sa propre société de production appelée Venice Productions, en partenariat avec la MGM et la 20th Century Fox sur Il faut marier papa (1963) et Au revoir, Charlie (1964). Sa dernière comédie musicale, Melinda, sort en 1970 et met en vedette Barbra Streisand, Yves Montand et, dans un rôle secondaire, Jack Nicholson. Il réalise son dernier film Nina (1976), avec sa fille Liza. Dix ans plus tard, en 1986, il meurt dans sa résidence de Beverly Hills à 83 ans.

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