Vercingétorix

Il fédère une partie des peuples gaulois dans le cadre d'une révolte contre les forces romaines au cours de la dernière phase de la guerre des Gaules de Jules César. Fils de Celtillos, aristocrate arverne, Vercingétorix arrive au pouvoir après sa désignation officielle comme roi des Arvernes en 52 av. J.-C. Il établit immédiatement une alliance avec d'autres peuples gaulois, prend la tête du commandement, combine toutes les forces et les conduit dans la plus importante révolte des Gaulois contre le pouvoir romain. Il remporte la bataille de Gergovie face à Jules César, dans laquelle de nombreux Romains et alliés sont tués. En conséquence, les légions romaines de César se retirent du territoire arverne (actuelle Auvergne). Cependant, César parvient à exploiter les divisions internes entre les peuples gaulois pour facilement subjuguer leurs territoires, et la tentative de Vercingétorix d'unir les Gaulois contre l'invasion romaine arrive tardivement. À la bataille d'Alésia, les Romains assiègent et défont ses forces. Afin de sauver autant de ses hommes que possible, il se livre aux Romains. Il est retenu prisonnier pendant cinq ans. En 46 av. J.-C., Vercingétorix est exhibé dans les rues de Rome lors du défilé triomphal de César, puis probablement exécuté. Il est principalement connu grâce aux Commentaires sur la guerre des Gaules de César. Oublié au Moyen-âge, Vercingétorix est redécouvert au XVIe siècle pendant la Renaissance, tout en restant marginal dans les historiographies et les littératures française et européenne. Oubliée jusqu'au milieu du XIXe siècle, sa figure de représentant du monde gaulois est largement mise en avant sous Napoléon III ; puis, dans le cadre de l'affrontement franco-allemand, il incarne une figure mythique et nationale de tout premier ordre pour la France, dans une partie importante de l'historiographie du temps. Depuis 1870, l'histoire de la France telle qu'elle est enseignée à des générations d'écoliers fait de lui le tout premier chef de la nation. De nos jours, la figure de Vercingétorix reste un des puissants symboles de l'identité nationale française.

Texte issu de Wikipédia, CC BY-SA 4.0