Ursula Franklin

Ursula Franklin est l'auteur de The Real World of Technology, qui est basée sur ses conférences Massey de 1989, The Reader: Pacifism as a Map (Ursula Franklin lectrice: le pacifisme comme une carte), une collection de ses écrits, interviews, et des discussions ainsi que le livre intitulé Ursula Franklin Speaks: Thoughts and Afterthoughts, contenant 22 de ses discours et cinq de ses entretiens entre 1986 et 2012. Franklin était une quaker pratiquante. Elle œuvra en tant que pacifiste et féministe. Elle a écrit et prononcé de nombreuses conférences sur la futilité de la guerre et mis de l'avant le lien entre la paix et la justice sociale. Franklin a reçu de nombreux honneurs et distinctions, dont le prix du Gouverneur général en commémoration de l'affaire Edwards v Canada pour la promotion de l'égalité des filles et des femmes au Canada et la médaille Pearson pour la paix pour son travail dans la promotion des droits de l'homme. En 2012, elle a été intronisée au Temple de la renommée des sciences et génie du Canada. À Toronto, une école de niveau secondaire, l'Académie Ursula Franklin (en), a été nommée en son honneur. Ursula Franklin est surtout connue pour ses écrits sur les effets politiques et sociaux de la technologie. Pour elle, la technologie est beaucoup plus que des machines, des gadgets ou des appareils électroniques. Elle constitue un système complet qui inclut des méthodes, des procédures, de l'organisation, « et surtout, un état d'esprit ». Elle distingue entre technologies holistiques utilisées par les travailleurs ou artisans et technologies prescriptives, celles associées à une division du travail à grande échelle. Les technologies holistiques permettent aux artisans de contrôler leur propre travail du début à la fin, les technologies normatives organisent le travail comme une séquence d'étapes nécessitant une surveillance par les patrons ou gérants. Ursula Franklin soutient que la prédominance des technologies normatives dans la société moderne décourage la pensée critique et favorise « une culture de conformité ». Pour certains, Ursula Franklin appartient à la tradition intellectuelle d'Harold Innis et Jacques Ellul qui mettent en garde contre la tendance de la technologie à réprimer la liberté et mettre en danger la civilisation. Elle reconnaît sa dette envers Ellul ainsi qu'envers plusieurs autres penseurs, y compris Lewis Mumford, C. B. Macpherson, E.F. Schumacher et Vandana Shiva.

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