Tupac Shakur

Il est souvent considéré comme étant l'un des plus grands rappeurs de tous les temps. Fils d'Afeni Shakur, militante afro-américaine, Tupac est issu d'une famille ayant milité dans les rangs des Black Panthers. Depuis ses débuts, Tupac Shakur compte plus de 75 millions d'albums vendus dans le monde. En 2010, le magazine Rolling Stone lui attribue la 86e place de son classement des plus grands artistes musicaux de tous les temps. Parallèlement à sa carrière musicale, il est un acteur prometteur et un citoyen socialement engagé. La plupart des chansons de Tupac parlent d'une enfance issue de la violence et de la misère dans les ghettos, du racisme, des problèmes de société et des conflits avec d'autres rappeurs. Il milite tout au long de sa carrière pour l'égalitarisme racial. Tupac Shakur est d'abord un roadie et un danseur pour le groupe de hip-hop alternatif Digital Underground. Il fait ensuite partie des groupes Outlawz, Digital Underground et Thug Life. Son succès contribue largement à l'explosion commerciale mondiale du rap au cours des années 1990. Son charisme, son flow, ses paroles travaillées et sa mort prématurée en font l'une des icônes majeures de ce genre musical : il est l'un des artistes comptant le plus d'albums après sa mort, et est classé 8e célébrité morte rapportant le plus d'argent en 2007, devançant notamment James Brown et Bob Marley. Tupac sort son premier album, 2Pacalypse Now, en 1991, qui fait de lui un acteur majeur du rap West Coast durant les années 1990. Il réalise au cours de sa carrière plusieurs albums à succès comme Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z. en 1993 et Me Against the World en 1995. Cette même année, Tupac Shakur, qui connaît entre-temps des problèmes juridiques, un vol qualifié et une fusillade, entre en rivalité avec les rappeurs de la côte est et notamment son ancien ami : The Notorious B.I.G.. Son album All Eyez on Me, premier album double de l'histoire du hip-hop pour un artiste solo, devient l'un des albums les plus vendus aux États-Unis. Parmi ses nombreux problèmes juridiques, Tupac est accusé d'avoir commis des abus sexuels dont il nie les faits car aucune preuve concrète n'est apportée, il dit avoir été piégé. Il connaît également d'autres problèmes juridiques. Le 30 novembre 1994, il se fait tirer dessus à cinq reprises et se fait voler dans le hall d'un studio d'enregistrement à New York. Tupac Shakur soupçonne alors que d'autres figures de l'industrie du rap avaient une connaissance préalable de l'incident et ne l'ont pas averti. Cette controverse a contribué à déclencher la rivalité East Coast/West Coast. Il est ensuite déclaré coupable d'attouchements sexuels envers une fan et condamné à une peine d'emprisonnement. Après avoir purgé onze mois de sa peine, il est libéré sous caution payée par Suge Knight, le PDG du label Death Row Records. En échange de l'aide de Suge, Shakur accepte d'enregistrer 2 albums pour le label Death Row. Le 7 septembre 1996, Tupac Shakur est à nouveau la cible de tirs, mais cette fois fatals, lors d'une fusillade au volant à Las Vegas. Après avoir été conduit à un hôpital de la ville, il meurt d'une insuffisance respiratoire et d'un arrêt cardiaque le 13 septembre 1996. Sa vie, son succès, ses problèmes avec la justice et son assassinat au sommet de sa gloire contribuent à son statut de poète de la rue, mystérieux et mélancolique, et font de Tupac une icône culturelle. De nombreuses controverses et théories du complot entourent d'ailleurs sa mort, près de trente ans après les faits. En 2023, il reçoit son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

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