Thomas Penn

Penn est surtout connu pour son implication dans la négociation de l'achat à pied, un traité de cession de terres contesté qu'il négocie avec le chef Lenape Lappawinsoe en 1737, qui transfère le contrôle de 1 200 000 acres (4 860 km 2) de territoire de la tribu Lenape à la province de Pennsylvanie. Né en 1702 à Kensington, en Angleterre, dans une famille quaker, Penn placé comme apprenti chez un mercier londonien à un jeune âge par son père William en raison de l'insécurité financière de sa famille. À la mort de son père en 1718, les dernières volontés et testaments de William donnent sa propriété de Pennsylvanie à ses trois fils, dont Thomas. En 1732, il se rend dans la colonie pour prendre le contrôle des intérêts de sa famille en Pennsylvanie, notamment la perception des loyers impayés. Comme sa famille en Angleterre est lourdement endettée, Penn abandonne l'approche conciliante de son père envers les tribus indiennes résidant à la frontière coloniale afin d'acquérir plus de terres à vendre. En plus de signer des traités avec les dirigeants indiens, Penn renforce le pouvoir du sous-gouverneur et utilise fréquemment sa prérogative pour contrer la législation de l'Assemblée générale de Pennsylvanie, actes qui le rendent impopulaire dans la colonie. Penn retourne en Angleterre en 1741, bien qu'il continue à exercer un contrôle sur les affaires en Pennsylvanie. Lorsque son frère John meurt en 1746, son testament transfère le contrôle de la part de John dans la propriété familiale à Penn, faisant de lui le principal propriétaire de la Pennsylvanie. En 1751, il épouse Lady Juliana Fermor, avec qui il a sept enfants. Penn meurt finalement dans sa propriété de campagne de Stoke Park, Buckinghamshire en 1775.

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