Theodore Stephanides

Il est principalement connu comme l'ami et le mentor du célèbre naturaliste et écrivain Gerald Durrell, qui en fait l'un des personnages importants des récits autobiographiques portant sur la période qu'il a vécue dans l'île grecque de Corfou, de 1935 à 1939. L'ensemble de ces récits est connu sous le nom de Trilogie de Corfou, qui comprend : Ma famille et autre animaux, Oiseaux, bêtes et grandes personnes et Le Jardin des dieux. Il apparaît également dans Fillets of Plice, non traduit en français à ce jour. Lawrence Durrell, romancier, frère aîné de Gerald, l'évoque aussi dans Prospero's Cell, ainsi qu'Henry Miller dans Le Colosse de Maroussi. Polymathe, Stephanides est un scientifique et un médecin respecté ainsi qu'un poète de langue anglaise renommé. Il traduit un important corpus de poésie grecque en anglais, notamment de nombreuses œuvres du poète grec Kostís Palamás, le récit proche du genre épique Erotókritos du poète crétois Vitzentsos Kornaros, ainsi que des dizaines de poèmes courts de Sappho et d'autres auteurs grecs de l'Antiquité. Biologiste de valeur, Stephanides donne son nom à quatre espèces. Trois d'entre elles, Cytherois stephanidesi, Thermocyclops stephanidesi et Schizopera stephanidesi, sont des organismes aquatiques microscopiques et la quatrième, Arctodiaptomus stephanidesi, est un crustacé (copépode) décrit sous le nom Diaptomus stephanidesi par Otto Pesta en 1935. Theodore Stephanides est l'auteur en 1948 d’Une étude de la biologie des eaux douces de Corfou et de quelques autres régions de Grèce (A Survey of the Freshwater Biology of Corfou and of Some Other Regions of Greece), un traité qui fait encore référence. Son récit autobiographique de la bataille de Crète, Climax in Crete (1946), et son ouvrage semi-fictif sur Corfou et les Îles Ioniennes, Island Trails (1973), rencontrent le succès par le passé mais sont maintenant épuisés.

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