Sténio Vincent

En octobre 1930, alors qu'ils étaient toujours sous occupation par les États-Unis, les Haïtiens élisent de nouveaux représentants à l'Assemblée nationale pour la première fois depuis 1918. Ancien maire de la capitale Port-au-Prince, Sténio Vincent est élu à l'unanimité président pour un mandat de quatre ans. Il a obtenu son diplôme de la faculté de droit à l'âge de 18 ans avant de monter à la tête de la Chambre des députés d'Haïti en 1915. Après avoir mené une campagne nationaliste pour la présidence basée sur son opposition farouche à l'occupation américaine d'Haïti, il est rapidement populaire auprès des haïtiens hostiles à l'occupant américain. De 1915 à 1934, Haïti est occupée par des Marines américains; les États-Unis étant intervenus après la révolution anti-américaine de 1915. En août 1934, le président américain Franklin D. Roosevelt ordonne aux Marines de se retirer ; nonobstant, les États-Unis maintiennent un contrôle fiscal direct jusqu'en 1941. En 1935, Vincent organise un plébiscite sur l'adoption d'une nouvelle constitution afin de remplacer celle de 1918. Cette dernière prolonge son mandat et rétablit le septennat. Élu pour un mandat de quatre ans, il est réélu pour sept ans en 1935. Le plébiscite approuve aussi un amendement à la constitution afin que les futurs présidents soient élus au suffrage universel (cela ne sera appliqué qu'en 1950). En 1936, Vincent fait dissoudre le Parti communiste. En octobre 1937, des soldats et des policiers de la République dominicaine massacrent des milliers de travailleurs haïtiens vivant près de la frontière lors du massacre du persil. Par la suite, Vincent bénéficie d'une relation de coopération et de soutien financier avec le gouvernement du président dominicain Rafael Trujillo. Après deux ans de calme relatif à Port-au-Prince, l'incapacité de Vincent à demander justice pour les travailleurs tués déclenche des manifestations dans la capitale. Il porte l'affaire devant le gouvernement dominicain, qui accepte en 1938 d'indemniser les proches des travailleurs tués, l'année suivante. En 1941, Vincent déclare son intention de ne pas se représenter. Élie Lescot lui succède à la présidence et Vincent quitte la vie politique. Plus-tard, après la mise en place du régime de la dynastie Duvalier en 1957, il s'exile aux États-Unis et s'installe à New York où il meurt en 1959.

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