Ralph Flanders

Il grandit dans des fermes de subsistance dans le Vermont et en Rhode Island et il est apprenti machiniste et dessinateur avant de se former en tant qu'ingénieur mécanicien. Il passe cinq ans à New York où il travaille comme rédacteur pour un magazine sur les outils-machine. Après être revenu dans le Vermont, il gère puis devient président d'une entreprise d'outils-machine prospère. Flanders utilise son expérience d'industriel pour conseiller des commissions étatiques et nationales dans le Vermont, en Nouvelle-Angleterre et à Washington sur la politique industrielle et économique. Ralph Flanders se distingue en introduisant en 1954 une motion au Sénat pour censurer le sénateur Joseph McCarthy. McCarthy avance des affirmations sensationnelles selon lesquelles il existe un grand nombre de communistes et d’espions et sympathisants soviétiques à l'intérieur du gouvernement fédéral et ailleurs. Il utilise sa commission sénatoriale comme forum télévisé national pour attaquer des individus qu'il accuse. Flanders estime que les attaques de McCarthy distraient la nation d'une menace beaucoup plus grande, celle des succès communistes ailleurs dans le monde, et qu'elles créent division et confusion au sein des États-Unis au profit de leurs ennemis. Finalement, les tactiques de McCarthy et son incapacité à étayer ses affirmations conduisent à sa discréditation et à sa censure par le Sénat des États-Unis.

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