Prayut Chan-o-cha

Il est Premier ministre du 22 mai 2014 au 23 août 2023. Gravissant les échelons de l'Armée royale thaïlandaise, jusqu'à en devenir son commandant en chef à partir du 30 septembre 2010, il est surtout connu pendant cette période pour son image royaliste et pour son opposition ferme à l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra. Cela le conduit, notamment, à être l'un des principaux partisans de la répression militaire des manifestations des « chemises rouges » en 2009 et 2010. Il tend ensuite son image vers une personnalité neutre, en s'entretenant avec les familles de manifestants décédés lors des manifestations ou encore en coopérant avec le gouvernement de Yingluck Shinawatra, sœur de Thaksin Shinawatra, qui arrive au pouvoir à la suite des élections législatives de 2011. Affirmant que l'armée resterait neutre et que la crise politique débutée en 2013 n'aboutirait pas à un coup d'État, il n'en est pourtant rien : le 22 mai 2014, Chan-o-cha renverse le gouvernement démissionnaire et s'empare du pouvoir avec l'instauration de la loi martiale deux jours plus tôt et en étant à la tête du Conseil national pour la paix et le maintien de l'ordre (CNPO). Une constitution provisoire lui confère ensuite quasiment tous les pouvoirs, pouvant ainsi s'accorder lui-même une amnistie pour avoir mené le coup d'État. Ce renversement avait d'ores et déjà été planifié depuis 2010 avec l'aide de Suthep Thueaksuban, personnalité du Parti démocrate, devenu l'un des meneurs du Comité populaire de réforme démocratique (en) lors des manifestations de 2013-2014. Soutenu par le roi Rama IX, il est officiellement nommé Premier ministre après son élection le 21 août suivant par une Assemblée nationale législative, parlement monocaméral nommé par sa propre junte militaire. Le pays étanr alors devenu de facto un régime autoritaire et une dictature militaire, le CNPO réprime sévèrement toute dissidence politique, tout débat public démocratique et toute critique du gouvernement, restreignant ainsi la liberté d'expression en Thaïlande. Lorsque les premières élections législatives sont organisées depuis son coup d'État, en 2019, et alors candidat du Palang Pracharat sans pour autant en être un membre, il est réélu pour un second mandat à la tête du gouvernement, cette fois-ci par un parlement bicaméral rétabli, l'Assemblée nationale, qui comporte une Chambre des représentants élue mais également un Sénat dont la majorité fut nommée par le CNPO. Lors de ce second mandat, il est critiqué pour sa gestion de la pandémie de COVID-19, pour l'endettement massif du pays ainsi que pour diverses violations des droits de l'homme. Devenu ensuite membre du parti de la Nation thaïe unie et par la même occasion son candidat pour le poste de Premier ministre pour les élections législatives de 2023, le parti n'arrivant que troisième lors des élections le conduit à annoncer son retrait de la vie politique après neuf ans au pouvoir. Il est alors remplacé à la tête du gouvernement par Srettha Thavisin, membre du Pheu Thai, et le gouvernement suivant regroupe les mêmes partis militaristes l'ayant soutenu en 2019. Quelques mois plus tard, il est nommé conseiller privé par le roi Rama X.

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