Odet de Coligny

Odet de Coligny, dit le « cardinal de Châtillon », né le 10 juillet 1517 et mort le 21 mars 1571 à Southampton (Angleterre), est un homme d'Église français de la Renaissance, d'abord catholique, puis converti en 1562 au protestantisme calviniste, comme ses frères Gaspard (1519-1572), amiral de France, et François (1521-1569), deux des plus importants chefs militaires protestants des premières guerres de religion. Archevêque de Toulouse dès 1533, puis évêque de Beauvais en 1535, il est excommunié par le pape à la suite de sa conversion et se marie en 1564, continuant cependant à occuper son siège épiscopal jusqu'en 1568. Familier de la cour, le cardinal de Châtillon sert à plusieurs reprises de porte-parole et d'intermédiaire des protestants auprès du pouvoir royal, c'est-à-dire principalement la reine mère Catherine de Médicis, régente sous le règne de Charles IX. En 1568, après avoir participé à la deuxième guerre de Religion, Odet de Coligny se réfugie en Angleterre, où il meurt trois ans plus tard, dans des conditions suspectes : un de ses serviteurs est soupçonné de l'avoir empoisonné. C'est sans doute l'exemple le plus célèbre de prélat français de la Renaissance ayant embrassé la religion réformée. On peut aussi citer le cas de Jacques du Broullat, archevêque d'Arles.

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