May Wilson Preston

Elle s'intéresse à l'art dès l'adolescence, mais ses parents l'envoient à l'Oberlin College en espérant qu'elle développera un autre intérêt. Au bout de trois ans, et sur l'insistance d'un de ses professeurs, ses parents l'autorise à retourner à New York et à fréquenter l'Art Students League. Elle étudie ensuite à Paris avec James Whistler, puis à la New York School of Art avec William Merritt Chase. Après la mort de son premier mari, Thomas Henry Watkins, Preston se lance dans une carrière d'illustratrice pour subvenir à ses besoins. Elle fréquente les artistes de l'Ashcan School, expose avec eux et épouse l'un d'entre eux, James Moore Preston, en 1903. Ils voyagent ensemble en Europe, passent l'été à Long Island et co-illustrent un article de magazine. Elle devient une illustratrice à succès pour des magazines tels que Harper's Bazaar et The Saturday Evening Post, ainsi qu'une illustratrice de livres à succès. Considérée comme l'une des plus grandes illustratrices entre 1900 et 1940, May Wilson Preston est l'une des rares femmes membres et exposantes de la Society of Illustrators, ayant été admise le 29 mars 1904, après ses pairs Florence Scovel Shinn, Elizabeth Shippen Green, Violet Oakley et Jessie Willcox Smith. Comme elles, elle n'est qu'un membre associé, les femmes n'étant pas autorisées à devenir membres à part entière avant les années 1920. Elle expose à l'Armory Show de 1913 et a remporté une médaille à l'Exposition de Panama-Pacifique en 1915. Elle est l'une des principales artistes favorable au droit de vote des femmes. Ses œuvres font partie de plusieurs collections de musées. Elle a joué son propre rôle dans un chapitre de la série de films Our Mutual Girl, qui a été diffusée dans les salles de cinéma en 1915.

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