Lewis Tappan

Décrit par le New York Times comme « l’un des pionniers du mouvement pour l’abolition de l’esclavage dans ce pays » Il joue un rôle important dans la mobilisation en faveur des Africains capturés à bord de la goélette espagnole Amistad, en contribuant à l’organisation de leur défense et à la recherche de soutiens financiers et publics, jusqu’à l’issue de l’affaire devant la Cour suprême des États-Unis (1841) . Frère de l’abolitionniste Arthur Tappan et du sénateur Benjamin Tappan, il naît à Northampton, dans un milieu protestant congrégationaliste. Installé à New York, il mène une carrière commerciale et fonde en 1841 une agence d’information sur le crédit, The Mercantile Agency, souvent présentée comme l’une des premières structures de notation commerciale et un précurseur des services modernes de renseignement de crédit. En 1846, il figure parmi les fondateurs de l’American Missionary Association, organisation protestante antiesclavagiste qui soutient des missions, des communautés religieuses et, après la guerre de Sécession, l’ouverture d’écoles destinées aux affranchis.

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