Kemal Pir

Au début des années 1970, il étudie la géographie et l'histoire à la faculté des lettres de l'université Hacettepe. Influencé par le mouvement révolutionnaire dirigé par Abdullah Öcalan, il quitte l'université. En 1972, alors qu'il vit avec Haki Karer (en), ils accueillent Öcalan après sa libération de la prison de Mamak. Lors de la réunion fondatrice du PKK en novembre 1978, il est élu membre du comité central. Il reçoit une formation militaire dans un camp palestinien au Liban, et devient responsable de l'organisation militaire du PKK. De retour en Turquie il est arrêté à Batman en 1979 et incarcéré à la prison de Diyarbakir. Lors de son procès, il déclare que le PKK déclenchera un soulèvement populaire le moment venu. Avec d'autres camarades prisonniers (Mehmet Hayri Durmuş, Akif Yılmaz et Ali Çiçek), il entame une grève de la faim pour protester contre les conditions d'incarcération à la prison de Diyarbakir. Les détenus y sont torturés systématiquement afin de briser leur résistance. Mazlum Dogan, Ferhat Kurtay, Eşref Anyık, Necmi Öner et Mahmut Zengin se sont immolés par le feu pour protester contre ces traitements inhumains. Durant sa grève de la faim, le directeur lui demande : « N'aimes-tu pas la vie, Kemal ? » et il répond avec une réplique devenue célèbre : « Nous aimons tellement la vie que nous sommes prêts à mourir pour elle ». Il meurt après un jeûne de 55 jours à lâge de 30 ans le 14 juin 1982. La mort de Kemal Pir et de ses camarades est commémorée par le PKK chaque année le 14 juin sous le nom de jeûne de la mort comme un acte de résistance au régime turc. Son neveu Ziya Pir (en) est un homme politique du HDP.

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