John McEnroe

Il fait partie des joueurs qui ont marqué l'histoire, notamment par son style et sa technique de jeu uniques, sa personnalité et son caractère. Vainqueur à sept reprises du simple en Grand Chelem avec trois victoires à Wimbledon et quatre à l'US Open, il n'a jamais réussi à s'imposer à Roland-Garros, bien qu'il ait mené deux sets à zéro en finale face à Ivan Lendl en 1984 avant d'être battu en cinq manches. Il a aussi gagné trois Masters plus cinq Coupes Davis, une épreuve qu'il a contribué à relancer alors qu'elle était menacée par le désintérêt des meilleurs joueurs américains. Son style de jeu est entièrement tourné vers l'attaque, notamment le service-volée, mais aussi le retour-volée avec une prise de balle ultra précoce dans ses très grands jours, bien plus fréquente que chez tous les autres joueurs de sa génération, ce qui atteste ses qualités d'anticipation tant au niveau tactique que technique. Sa technique, basée sur une grande économie de geste, son toucher de balle d'exception, son service très particulier (dos au filet), son aisance à la volée, son coup d'œil et ses réflexes hors norme en font un joueur unique dans l'histoire du tennis. Certains spécialistes du tennis n'hésitent pas à utiliser le terme de « génie », tant la technique de McEnroe est empreinte d'inventivité permanente et de simplicité minimaliste. C'est, par ailleurs, un des deux seuls joueurs avec Stefan Edberg à avoir été numéro un mondial en simple et en double messieurs. Mais, à la différence du champion suédois, il est le seul joueur à avoir atteint la première place mondiale dans ces deux compétitions au cours d'une même saison, en 1984. En double messieurs, il remporte notamment neuf titres du Grand Chelem dont sept avec son compatriote Peter Fleming. Au total, il gagne 186 titres toutes compétitions confondues (ATP ou non), record toujours en cours. Son caractère explosif, ses nombreuses contestations, accrochages et disputes avec les arbitres, les juges de ligne, les photographes et ses adversaires, ont aussi fait sa réputation et lui valent, durant sa carrière, le surnom de « Super Brat » (« super sale gosse »). Il est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 1999.

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