J. K. Rowling

Elle doit sa notoriété mondiale à la série Harry Potter, dont les sept romans traduits en près de quatre-vingts langues ont été vendus à plus de 500 millions d'exemplaires dans le monde, et qui a donné lieu à une adaptation cinématographique de huit films à succès, à une série télévisée en cours de production, ainsi qu'à de nombreux travaux et produits dérivés. Issue d’une famille de classe moyenne, elle a écrit sa première « histoire » à l'âge de six ans. Après des études à l'université d'Exeter ainsi qu'à la Sorbonne où elle a obtenu un diplôme en littérature française et en philologie, elle a travaillé brièvement pour Amnesty International, puis a enseigné l'anglais et le français. C'est à vingt-cinq ans qu'elle a imaginé les premiers concepts et institutions de son univers sorcier, dans lequel un enfant orphelin découvre à la fois son héritage tragique et ses talents de magicien. Son premier roman, L'École des sorciers, a été publié en 1997 chez Bloomsbury après une période de précarité et de dépression. L'influence de son univers fictionnel étendu se manifeste autant dans la culture populaire que dans les études littéraires, les adaptations audiovisuelles et les productions dérivées qui en prolongent les codes et les thèmes. La saga Harry Potter est régulièrement citée comme ayant contribué à renouveler la littérature de jeunesse et à élargir son lectorat, en touchant un public intergénérationnel et international. Elle se distingue par son exploration de thèmes sociaux et moraux, à travers des personnages souvent marginalisés ou confrontés à des défis personnels, et a été largement saluée pour son accessibilité et son humour. Elle a fait l'objet de nombreuses analyses critiques et universitaires, portant notamment sur sa construction narrative et les thématiques qu'elle aborde. J. K. Rowling a remporté de nombreux prix littéraires, notamment les prix Hugo, Locus et Bram-Stoker. En 1998, Time Magazine la place en tête de son classement des « 100 Femmes de l'année » et parmi les finalistes des Personnalités de l'année en 2007, relevant l'inspiration sociale, morale et politique qu'elle aurait insufflée à ses fans. En France, elle reçoit la croix de chevalier de la Légion d'honneur en 2009. L'année suivante, elle est également nommée « Femme la plus influente de Grande-Bretagne » par les principaux éditeurs de magazines. Le succès de Harry Potter et de ses adaptations lui permet de se consacrer à la philanthropie, notamment avec la fondation Lumos pour la protection de l'enfance, et à de nombreuses associations caritatives luttant contre la maladie et les inégalités sociales. Elle publie à partir de 2012 des romans pour adultes, dont la satire sociale Une place à prendre et la série policière Les Enquêtes de Cormoran Strike (sous son second nom de plume), tous deux adaptés à la télévision. Elle devient scénariste pour le cinéma à partir de 2016 en étendant son univers sorcier à travers la série de films Les Animaux fantastiques, dont le premier volet a connu un succès international. Très présente sur les réseaux sociaux, où elle s'exprime régulièrement sur des sujets politiques ou de société qui lui sont chers, elle intervient depuis 2020 dans des débats liés à l'identité de genre, suscitant une polémique importante. Ses propos, ainsi que certaines de ses actions financières, menées dans le but allégué de protéger les femmes, ont été qualifiés à de nombreuses reprises de transphobes ou d'anti-trans par des médias, des chercheurs et des organisations de défense des droits LGBT. Ces prises de position ont provoqué de vives réactions, allant de condamnations publiques à des soutiens exprimés par certains courants féministes, et ont alimenté des débats plus larges sur la liberté d'expression et la cancel culture. La controverse a marqué son image publique et influencé une partie de son lectorat, tout en ayant eu un impact limité sur sa popularité et la réception commerciale de son œuvre.

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