Herabai Tata

En 1909, Tata, qui est Parsi, développe un intérêt pour la théosophie et, quelques années plus tard, fait la connaissance d'Annie Besant. À la même époque, en 1911, elle rencontre Sophia Duleep Singh, une suffragiste britannique d'origine indienne, qui influence son développement en tant que suffragiste. Membre fondatrice et secrétaire générale de la Women's Indian Association (en), elle devient l'une des femmes qui demandent le droit de vote avant l'enquête Montagu-Chelmsford en 1917. Lorsque les réformes proposées n'incluent pas le droit de vote des femmes, Tata et d'autres féministes commencent à protester et à publier des articles sur la nécessité du vote. Renvoyée au Comité de franchise de Southborough pour élaborer la réglementation électorale visant à mettre en œuvre les réformes de Montagu-Chelmsford, elle écrit un article pour le Times of India dans lequel elle affirme que, comme certaines municipalités autorisent déjà les femmes à voter, l'extension de ce droit est justifiée. Néanmoins, le Comité Southborough rejette également l’inclusion du droit de vote pour les femmes et envoie ses recommandations au Comité mixte spécial de la Chambre des Lords et des Communes. Tata est choisie par le Comité pour le suffrage de Bombay pour se rendre en Angleterre afin de présenter le cas en faveur du suffrage au Comité mixte. Pour rédiger un rapport visant à étayer leur demande de suffrage, Tata et sa fille Mithan Jamshed Lam font deux présentations au gouvernement et parcourent tout le pays pour tenter d'obtenir du soutien à leur cause. Elle publie des articles dans diverses revues et prend la parole, inspirant des particuliers et des organisations à inonder le bureau de l'Inde de recommandations. Bien qu'il n'ait pas été en mesure d'influencer la loi de réforme pour inclure le suffrage universel pour les femmes, le projet de loi final prévoit des dispositions permettant aux provinces indiennes d'accorder le droit de vote aux femmes si elles le souhaitent. Une fois en Angleterre, Tata et sa fille s'inscrivent à des cours à la London School of Economics et y restent jusqu'en 1924. Elle continue à œuvrer pour le droit de vote et la législation protégeant les enfants jusqu’à ce que son mari soit blessé dans un accident et ait besoin de ses soins. Tata décède en 1941 et est considérée comme l'une des suffragistes les plus importantes de la première lutte pour le droit de vote en Inde.

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