Henri Giraud

Dans le cadre de ce dernier conflit, il tient un rôle important dans le processus qui mène à la libération de la France. Partisan de la reprise de la lutte contre l'Allemagne nazie mais sans lien avec la France libre, il reçoit le soutien des Américains et fait figure de rival du général de Gaulle pour la direction des forces alliées françaises. Après le débarquement allié de novembre 1942 et l'assassinat de l'amiral Darlan (24 décembre 1942), Giraud est durant plusieurs mois au pouvoir en Afrique française du Nord à la tête d'abord du Haut-commissariat de la France pour l'Afrique, puis du Commandement en chef français civil et militaire ; il a sous ses ordres l'Armée d'Afrique, engagée aux côtés des Alliés dans les opérations contre les Allemands et les Italiens. Une partie de la Résistance intérieure se réclame de son patronage et de son inspiration : c'est en particulier le cas des organisations résistantes initialement sympathisantes de Vichy, ou qui ne se sont pas mises sous l'autorité du général de Gaulle, comme le réseau Alliance ou l’Organisation de résistance de l'Armée(ORA). Comme Darlan l'avait envisagé, Giraud rétablit, par l'ordonnance du 17 janvier 1943, les décrets de Vichy contre les juifs, en Afrique du Nord, mais ce n’est qu’en octobre 1943 et sous la pression du CFLN, qu’il rétablit le décret Crémieux qui avait attribué d'office en 1870 la citoyenneté française aux « Israélites indigènes » d'Algérie. Les Alliés poussent Giraud et de Gaulle à s'entendre pour unifier les forces françaises : de juin à novembre 1943 les deux généraux sont coprésidents du Comité français de Libération nationale (CFLN). Giraud est cependant évincé par de Gaulle, qui le prive progressivement de toute responsabilité, politique puis militaire, au sein des forces alliées. Henri Giraud est élu député de la Moselle en 1946 et siège au Conseil supérieur de la guerre jusqu’en 1948.

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