Gustáv Husák

Engagé dès sa jeunesse au sein du mouvement communiste tchécoslovaque, il est un membre actif de la résistance à la dictature pro-nazie de Jozef Tiso pendant la Seconde guerre mondiale. Il est ainsi l'un des organisateur du soulèvement national slovaque en août 1944 face à l'entrée de la Wehrmacht en Slovaquie. Après la guerre, il préside de 1946 à 1950 le Conseil des commissaires (qui fait office de gouvernement régional) de Slovaquie. Il est dans les années 1950 l'une des victimes des purges staliniennes, étant exclu du Parti communiste tchécoslovaque, puis condamné à la prison à vie, avant d’être finalement réhabilité en 1960 dans le contexte de la déstalinisation. Il soutient à la fin des années 1960 les mesures de libéralisation politique adoptées par Alexander Dubček mais, devant les avertissements de l'Union soviétique, prône la modération. Il devient premier secrétaire du Parti communiste en avril 1969, quelques mois après l'intervention des troupes du Pacte de Varsovie dans le pays, représentant une voie médiane au sein du parti entre sa frange conservatrice et son aile réformiste. Il cumule cette fonction avec celle de président de la République à partir de mai 1975.

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