Gilles Hallet

Après s'être formé à Liège chez Walthère Damery, dont il est le cousin germain, le peintre s'installe dès 1655 à Rome, où il réside et travaille jusqu'à sa mort en 1694. Il devient un « excellent artiste et acquiert bientôt assez de réputation pour que l'on fasse souvent appel à son pinceau pour orner les églises » de la Ville éternelle, où il est aussi connu sous le nom d'Egidio Hallet (parfois écrit Alè ou Alet). Traitant surtout des sujets religieux, Gilles Hallet « semble avoir travaillé dans la sphère et dans la manière de Carlo Maratta ». Ses quelques tableaux connus se fondent tellement dans la peinture romaine de l'époque « qu'on n'y décèle plus guère d'accent liégeois ». Parmi les plus célèbres figurent deux peintures sur le thème de saint Antoine de Padoue qui décorent une chapelle de l'église Sant'Isidoro a Capo le Case, la Nativité de la Sainte Vierge qu'il exécute vers 1680 pour l'église Santa Maria dell'Anima et deux versions identiques de sa Vierge à l'Enfant, qu'il réalise entre 1685 et 1692, pour les églises de Santa Maria delle Grazie alle Fornaci et San Gregorio al Ponte dei Quattro Capi. Différents critiques et commentateurs des XIXe et XXe siècles le considèrent comme « un peintre possédant bien les ressources de son art » mais manquant d'originalité. L'historien de l'art Pierre-Yves Kairis estime, quant à lui, « qu'après Gérard de Lairesse et Louis Counet, il se révèle sans doute le plus célèbre des peintres liégeois du xviie siècle qui se soient expatriés ».

Texte issu de Wikipédia, CC BY-SA 4.0