Élie Lescot

Élu président après la fin du mandat de Sténio Vincent (président de 1930 à 1941), il déclare la guerre à l'Axe, le 8 décembre 1941, soit le lendemain de l'attaque de Pearl Harbor, sur la demande des États-Unis, et autorise un passeport à tout juif le sollicitant. Avec son gouvernement au bord de la faillite et une économie chancelante, Lescot plaide en vain auprès des États-Unis une prolongation des remboursements de la dette. Les relations entre Lescot et le dictateur dominicain, Rafael Trujillo, sont rompues. Lescot s'appuie sur un système de chefs de la police rurale, connu sous le nom des chefs de section, en gouvernant par la force et l'intimidation. En 1944, des soldats de rang inférieur participant à une rébellion ont été capturés et sept d'entre eux ont été exécutés sans cour martiale. En 1946, ses tentatives pour museler la presse d'opposition a suscité des manifestations d'étudiants réprimés très violemment entraînant une révolte à travers la capitale de Port-au-Prince. La foule a manifesté devant le Palais national, les travailleurs se mirent en grève et les résidences des autorités ont été saccagées. Un autre inconvénient important de Lescot était le fait que son gouvernement était dominé par l'élite mulâtre qui lui a valu un grand dédain parmi la majorité des militaires noirs. Il a essayé de commander la Garde militaire pour briser les manifestations, mais celle-ci a refusé d'exécuter ses ordres. Devant la pression, Lescot démissionne et s'exile avec les membres de son cabinet aux États-Unis. Une junte militaire a pris le pouvoir à sa place et s'est engagée à organiser des élections.

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