Dimitris Lyacos

L’ensemble de son œuvre se caractérise par une forme difficile à classer et par une combinaison, relevant de l’avant-garde, de thèmes issus de la tradition littéraire avec des éléments empruntés au rituel, à la religion, à la philosophie et à l’anthropologie. Jusqu’à ce que la victime devienne la nôtre retrace l’évolution de la violence à travers une série de chapitres, chacun désigné par une lettre de l’alphabet latin classique. Le prologue évoque l’attaque et le meurtre d’un petit commis par une femelle chimpanzé (M2) et son fils, acte dirigé contre le petit d’une autre femelle (M1), épisode rappelant l’histoire de Passion et Pom rapportée par la primatologue Jane Goodall. Le premier chapitre renvoie à l’épisode biblique du meurtre d’Abel par Caïn dans le livre de la Genèse. D’autres chapitres décrivent des formes plus avancées et institutionnalisées de la violence. La trilogie Poena Damni alterne prose, théâtre et poésie dans un récit fragmenté reprenant certains motifs centraux du canon occidental. Malgré sa brièveté - l’ensemble ne dépasse pas deux cent cinquante pages - l’œuvre a été élaborée sur environ trente ans, avec des révisions successives, de nouvelles éditions et une structuration autour d’un ensemble de thèmes tels que le bouc émissaire, la quête, le retour des morts, la rédemption, la souffrance physique et la maladie mentale. Les personnages de Lyacos se situent en marge de la société : fugitifs, comme le narrateur de Z213: Exit; figures exclues évoluant dans un arrière-pays dystopique, comme dans Avec les gens du pont ; ou encore isolés sur une île désertique, comme le protagoniste de La Première Mort. Poena Damni a été interprété comme une « allégorie du malheur », aux côtés d’œuvres de Gabriel García Márquez ou Thomas Pynchon, et rapproché de celles de Cormac McCarthy. Il a également été décrit comme un exemple du sublime postmoderne et comme l’un des ouvrages anti-utopiques notables du XXIe siècle. Lyacos est mentionné parmi les auteurs postmodernes contemporains reconnus et figure dans certaines discussions publiques concernant d’éventuels candidats grecs au prix Nobel de littérature

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