Christian Wulff

Il postule alors aux élections régionales mais échoue à redonner le pouvoir au centre droit tandis que le SPD de Gerhard Schröder obtient la majorité absolue au Landtag. Élu député, il prend la présidence du groupe parlementaire chrétien-démocrate. Il enregistre un nouvel échec en 1998. Aux élections de 2003, il remporte une nette victoire en totalisant plus de 48 % des voix, échouant de peu à conquérir plus de la moitié des sièges à pourvoir. Il constitue alors une « coalition noire-jaune » avec le FDP et succède à 43 ans au social-démocrate Sigmar Gabriel comme ministre-président de Basse-Saxe. Bien que la CDU recule de six points lors du scrutin de 2008, sa majorité est reconduite et il conserve ses fonctions. Après que le président fédéral Horst Köhler a démissionné, la chancelière fédérale Angela Merkel décide qu'il sera le candidat chrétien-démocrate aux fonctions honorifiques de chef de l'État. Bien que la coalition gouvernementale fédérale dispose d'une large majorité à l'Assemblée fédérale, il doit attendre le troisième et dernier tour de scrutin pour être élu le 30 juin 2010, une première depuis 1994. Plus jeune titulaire du poste de président fédéral, il bénéficie d'une forte popularité auprès de ses concitoyens. Il abandonne en conséquence le gouvernement de Basse-Saxe. Il remet sa démission le 17 février 2012, après que le parquet de Hanovre a demandé au Bundestag de pouvoir le poursuivre pour prévarication et corruption. Son procès s'ouvre en avril 2013 et se conclut en février 2014 par son acquittement.

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