Bernice Johnson Reagon

Bernice Johnson Reagon, née Bernice Johnson le 4 octobre 1942 et morte le 16 juillet 2024, est une chanteuse compositrice, universitaire et militante sociale américaine qui, au début des années 1960, est membre fondatrice du Student Nonviolent Coordinating Committee (Comité de coordination étudiant non violent) (SNCC) et des Freedom Singers dans le Mouvement d'Albany en Géorgie. En 1973, elle fonde l'ensemble a cappella féminin et afro-américain Sweet Honey in the Rock, basé à Washington, DC. Reagon, ainsi que d'autres membres du SNCC Freedom Singers, prit conscience de la puissance du chant collectif pour unifier les groupes disparates qui ont commencé à travailler ensemble lors des protestations dans le sud du Freedom Summer en 1964. « Après une chanson», se souvient Reagon, les différences entre nous n'étaient pas si grandes. D'une manière ou d'une autre, faire une chanson exigeait l'expression de ce qui nous était commun à tous... Cette musique était comme un instrument, comme un outil dont on pouvait se saisir. » Le mouvement de chant d'Albany est devenu un catalyseur essentiel du changement à travers la musique lors des manifestations du début des années 1960 à l'époque des droits civiques. Reagon consacre sa vie à la justice sociale à travers la musique via l'activisme, le chant communautaire et la scolarité et des enregistrements. Elle obtient son doctorat de l'Université Howard, devenant historienne de la culture, centrée sur le rôle de la musique, et membre émérite du corps professoral du département d'histoire de l'Université américaine. Elle est également chercheuse en résidence à Stanford et reçoit un doctorat honorifique en musique du Berklee College of Music.

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