Antoine Pinay

Issu d'un milieu modeste, industriel de profession, il commence sa carrière politique sous la IIIe République, à Saint-Chamond, où il est élu maire puis conseiller général, député en 1936 et enfin sénateur en 1938. D'abord favorable au maréchal Pétain, comme une très forte majorité des parlementaires, il vote les pleins pouvoirs à ce dernier en 1940, puis, progressivement prend ses distances avec le Régime de Vichy. À la Libération, il est d’abord écarté de la mairie de Saint-Chamond comme de nombreux maires ayant eu à assumer leur mandat sous l’occupation allemande. Mais très vite, son attachement aux valeurs de la République est reconnu. Ce qui lui permet d’être élu député de la Loire et de reprendre des responsabilités politiques locales et nationales, en étant l'une des figures de proue du Centre national des indépendants et paysans (CNIP). Plusieurs fois ministre sous la IVe République, il est désigné président du Conseil par Vincent Auriol en 1952. Il cumule cette charge avec le ministère des Finances et des Affaires économiques. L'instabilité du régime l'amène à démissionner quelques mois plus tard. En 1955, il est nommé ministre des Affaires étrangères et devient à ce titre l'un des acteurs de la décolonisation au profit du Maroc et de la Tunisie. Partisan du retour du général de Gaulle au pouvoir, il devient ministre des Finances en 1958 et contribue à l'instauration du « nouveau franc ». Sa mésentente personnelle avec le fondateur de la Ve République et son opposition à la politique menée par le gouvernement en Algérie française conduisent à son remplacement en 1960. Retiré de la vie politique nationale, il est réélu maire de Saint-Chamond jusqu’en 1977 et il préside le Conseil général de la Loire jusqu’en 1979. Il fut le premier médiateur de la République entre 1973 et 1974.

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