Anne Vallayer-Coster

Elle accède à la notoriété et à la reconnaissance très tôt dans sa carrière, en étant admise à l'Académie royale de peinture et de sculpture en 1770, à l'âge de vingt-six ans. Elle est ainsi l'une des quatorze femmes acceptées à l'Académie avant la Révolution française. Malgré le faible statut de la nature morte à cette époque, ses compétences, notamment dans la représentation des fleurs, suscitent rapidement une grande attention de la part des collectionneurs et d'autres artistes. Son « talent précoce et les critiques élogieuses » lui valent l'attention de la cour de France, et la reine Marie-Antoinette s'intéresse tout particulièrement à ses tableaux. Si elle survit à l'effusion de sang de la Terreur, la chute de la monarchie entraîne cependant un déclin de sa réputation, ses principaux mécènes étant des aristocrates et des soutiens de l'Ancien Régime. Outre les natures mortes, elle peint des portraits et des peintures de genre, mais en raison des restrictions imposées aux femmes à l'époque, son succès dans la peinture de personnages demeure limité.

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