Alix de Hesse-Darmstadt

Alix de Hesse-Darmstadt (en allemand : Alix von Hessen-Darmstadt), née le 6 juin 1872 à Darmstadt (grand-duché de Hesse) et morte assassinée avec sa famille le 17 juillet 1918 à Iekaterinbourg (Russie), est un membre de la famille grand-ducale de Hesse et du Rhin ainsi que la dernière impératrice de Russie en tant qu'épouse du tsar Nicolas II, avec qui elle règne de 1894 à 1917. Fille du grand-duc Louis IV de Hesse-Darmsdadt, Alix passe une enfance heureuse jusqu'au décès prématurée de sa mère et de sa sœur, et ce alors qu'elle n'a que six ans. À partir de cette date, elle est élevée par sa grand-mère, la reine Victoria, dont elle est la petite-fille préférée, et passe une partie de l'année au Royaume-Uni, qu'elle considère comme sa patrie. Devenue belle jeune femme, elle est courtisée par son cousin Albert Victor mais, à la grande déception de sa famille, refuse sa demande en mariage car elle est très éprise du tsarévitch Nicolas, qui partage ses sentiments. Cependant, les deux jeunes gens doivent attendre la mort de l'ancien tsar et la conversion d'Alix à l'orthodoxie russe sous le nom d'Alexandra Feodorovna (en russe : Александра Фёдоровна) pour se marier. Devenue impératrice de Russie, Alexandra est confrontée à l'hostilité générale et devient rapidement impopulaire en raison de ses origines allemandes, de sa nature introvertie et de son incapacité à donner un héritier à la couronne. Ainsi, Alexandra a quatre filles avant de donner naissance à un fils, Alexis, mais ce dernier souffre d'hémophilie, une maladie héréditaire transmise par les femmes qui met sa vie en danger et manque de le tuer à plusieurs reprises. Très inquiète pour la vie de son fils unique, Alexandra s'éloigne encore davantage de la vie publique et fait appel aux savoirs de Grigori Raspoutine, un starets ayant une grande influence sur le couple impérial, ce qui endommage sa popularité et celle de la monarchie. Durant la Première Guerre mondiale, Alexandra et ses filles aînées s'engagent comme infirmières et fondent plusieurs hôpitaux militaires. Malgré tous leurs efforts, la guerre tourne rapidement au fiasco pour la Russie et une révolution au printemps 1917 oblige l'empereur à abdiquer. D'abord emprisonnée à Tsarskoïe Selo puis à Tobolsk, la famille impériale est transférée à Iekaterinbourg, dans la maison Ipatiev, après la révolution d'Octobre. C'est là-bas que Alexandra, son époux, ses enfants et plusieurs serviteurs sont assassinés par les Bolcheviks, dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918. D'abord enterrés dans une fosse commune, leurs corps sont finalement inhumés dans la cathédrale Pierre-et-Paul en 1998. Canonisée par l'Église orthodoxe de Russie avec sa famille en 2000, Alexandra Feodorovna y est depuis considérée comme une martyre.

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