Albert Brachet

Albert Brachet reçoit sa première formation à l'Université de Liège dans le laboratoire du zoologiste Edouard Van Beneden à partir de 1887. Sur les conseils de Van Beneden, Brachet part étudier la médecine à l'université où il se spécialise en anatomie humaine. Brachet obtient son doctorat en médecine en 1894 puis se spécialise à Breslau auprès de l'embryologiste allemand Gustav Jacob Born, où il entre en contact avec l'embryologie expérimentale, encore balbutiante à l'époque. Il développe une nouvelle conception de l'embryologie, l'embryologie causale, ainsi que de l’œuf mosaïque. En 1911, il est nommé professeur ordinaire à la Faculté de médecine de l'Université libre de Bruxelles, dont il est doyen de 1911 à 1914. On lui connait d'exceptionnels talents d'expérimentateur et une véritable vocation de pédagogue, on lui reconnaissait une magnifique éloquence : il était appelé le Jaurès de l'anatomie. De 1923 à 1926, il est recteur de l'Université libre de Bruxelles. Il devient membre étranger de la Royal Society en 1928. II est membre de l'Académie royale des Sciences de Belgique, membre étranger de la Société royale de Londres et de l'Académie des Lincei, membre associé de la Société de Biologie, docteur honoris causa de l'Université de Paris. Il meurt le 27 décembre 1930 à Bruxelles d’un cancer du poumon. Une avenue porte son nom à Bruxelles. Il est le père de Jean Brachet (1909-1988), l'éminent embryologiste qui mit en évidence l'existence de l'acide ribonucléique (ARN) dans l'ensemble des cellules tant végétales qu'animales.

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